マンゴー


	ある日、義兄が（その時はまだ結婚していなかったが）
	沖縄土産に「マンゴー」をくれた。

	花菜栄はこのようなパッションフルーツが好きだ。
	香りの強い食べ物が、基本的に好きなせいと思われる。

	普通のマンゴーは、黄色い色をしているが、
	沖縄のマンゴーは、大変鮮やかな赤であった。

	「赤」というより「紅」という風合いである。

	姉と二人、賞味させていただいた。
	大変に美味であり、その甘く芳醇な風味と食感は
	花菜栄をマンゴーの虜にするに難くなかった。

	いたく感激した旨を義兄に伝えてほしいと
	姉に委託し、次にまたマンゴーを食すことができる日を
	心待ちにしていた。

	・・・ほどなくして、また兄からマンゴーをいただいた。

	今回のマンゴーは沖縄産のものではなく、輸入物だそうで
	イメージ通りの黄色の果実であった。

	張り切って新聞紙を用意し、その上でもりもりと
	マンゴーの皮をむき始め、早くその果肉と果汁で
	口の中を満たしたい欲求と戦っていた。

	まさに花菜栄がかぶりつこうとしたその瞬間、
	姉が花菜栄を制止した。

	「あんた、うるしにかぶれるよね？」

	なぜに今、そんな事を問うのか、と早くマンゴーに
	かぶりつきたい花菜栄は苛つきながら聞き返した。

	「マンゴーって、うるし科の植物だって知ってる？
	彼（←義兄のこと）もうるしに弱くて、沖縄産のマンゴーは
	大丈夫なんだけど、輸入物のマンゴーを食べると
	口がかぶれるんだってさ。
	だから、輸入物のマンゴーを食べるときは、唇につかないように
	かぶりつかないで、カットしたものを食べるんだって。
	あんたもやばいかもよ？」

	確かに、花菜栄の皮膚は、大変に植物に弱く、
	小学生の頃に遠足でいった山でかなりひどい草かぶれになり
	それ以来、医者からも、おかんからも、山に限らず
	草の生い茂っているような場所には立ち入り禁止を
	通告されていたのだ。

	しかし、まさかマンゴーでかぶれるなんて。

	一笑して、花菜栄は忠告に耳も貸さず、目の前の
	マンゴーの誘惑にあっさり負け、むさぼりついたのであった。

	・・・数日後。

	唇が、痛痒いような、灼熱感を感じていた。
	花菜栄は、胃にストレスを感じたり、疲れがたまったりすると
	よく唇に水膨れが発生する。
	今回も、それが出たのだ、と思っていた。

	が、何かおかしい。

	やけに水膨れの範囲が広く、しかも一つ一つが妙に小さい。
	おまけになぜか、かゆいのだ。
	いつもは、かゆみなど感じない。

	これって、もしかして・・・。

	そう、花菜栄は先日食べたマンゴーにより、唇が
	うるしかぶれになってしまっていたのだ。
	こんな情けない話、他ではなかなかお目にかかれない。

	さらに、その後も義兄が沖縄産のマンゴーを持ってきて
	くれたのだが、この前例にもかかわらず
	「今回のは沖縄産だから、大丈夫♪」と
	懲りずにかぶりつき、むさぼった結果、
	以前はなんともならなかった沖縄産のマンゴーでさえも
	うるしかぶれになってしまったのだ。

	好物なのに、こんなに苦しい思いを覚悟して
	食さなければならないなんて・・・。

	涙にむせぶ花菜栄だったが、
	「マンゴープリンならさすがに平気だろう」と
	果敢にチャレンジしてみたが、それさえも仇となり
	とうとうマンゴープリンでさえも（←しかも市販）
	うるしかぶれが発症するようになってしまった。

	マンゴー食って、うるしかぶれ。

	好物をとるか、かぶれの苦痛をとるか。
	かなりの究極の選択なのである。